Buchtipp (Übersicht)

1923. Ein deutsches Trauma

Publiziert am 4. August 2022 von Matthias Zehnder

1923 ist Deutschlands Krisenjahr: Das Land ächzt unter den Reparationszahlungen an die Krisenmächte, versucht ernsthaft, eine Demokratie aufzubauen und wird doch von allen politischen Seiten daran gehindert: In Hamburg kommt es zum Aufstand der KPD, wenig später putschen Ludendorff und Hitler in München und verkünden aus dem Bürgerbräukeller die Absetzung der Reichsregierung. Dieses Jahr 1923 stellt der irische Historiker Mark Jones in seinem Buch als Krisen- und Wendejahr dar. Er schlägt dabei nicht den grossen Bogen und verliert sich, anders

Demokratie als Zumutung

Publiziert am 26. Juli 2022 von Matthias Zehnder

Zunächst sucht Felix Heidenreich mit politikwissenschaftlichen Mitteln nach den Ursachen der Krisen der Demokratie. Dann wendet er sich den Lösungen zu. Partizipation und Deliberation sind zu den zentralen Hoffnungen bei der Suche nach einer Überwindung der Demokratiekrise geworden. Aber halten sie dieses Versprechen tatsächlich? Partizipation kann nämlich die Form von Konsum annehmen und in eine rein ökonomische Sicht abgleiten. Im schlimmsten Fall besteht die Partizipation nur noch darin, eine möglichst präzise Bestellung aufzugeben und dann darüber frustriert zu sein, dass

In Putins Kopf

Publiziert am 30. Juni 2022 von Matthias Zehnder

Was geht nur im Kopf von Wladimir Putin vor? Seitdem Russland am 24. Februar die Ukraine überfallen hat, haben wir uns kopfschüttelnd diese Frage immer wieder gestellt. Viele Politiker sprechen sogar offen davon, dass Putin wohl den Verstand verloren habe. In seinem Buch zeigt Michel Eltchaninoff, dass dies keineswegs der Fall ist. Natürlich kann auch er nicht mit einem MRI in den Kopf von Putin schauen. Aber er hat Putins Reden genau untersucht und er zeigt, auf welche Denker und

Lovely Planet

Publiziert am 20. Juni 2022 von Matthias Zehnder

Seit die meisten Länder ihre Covid-Restriktionen aufgehoben haben, gibt es kein Halten mehr: Das Reisefieber hat die Menschen gepackt. Das Resultat sind Rekordstaus am Gotthard, ausgebuchte Flüge und Hotels. Die Menschheit reist, als gäbe es keine Klimakrise. «Es scheint fast, als hätten unser Herz, unser Verstand, unsere Menschlichkeit und unser Umweltbewusstsein im Gepäck keinen Platz», schreibt Maria Kapeller in ihrem Buch, das sie in Anlehnung an die beliebte «Lonley Planet»-Reiseführer «Lovely Planet» betitelt hat. Denn in den allermeisten Fällen ist

Die kürzeste Geschichte Englands

Publiziert am 16. Juni 2022 von Matthias Zehnder

Nach dem 70. Thronjubiläum der Queen und Partygate des Premierministers, nach Brexit und Nordirlandkonflikt können wir definitiv feststellen: Die spinnen, die Briten. James Hawes erklärt uns in seinem Buch, warum das so ist. Sein Buch ist ein Parforceritt von Caesar über Eroberung, Empire und Weltkrieg bis zum zum Brexit. Dabei erschliesst uns Hawes ein England, das sich alle unsere Vorurteile Lügen straft und zuweilen ganz erstaunlich an die Mythen der Schweiz erinnert: Die trotzige Inselfestung, deren Bewohner immer hartnäckig unabhängig

Basel, unterwegs

Publiziert am 9. Juni 2022 von Matthias Zehnder

Was ist eine Stadt? Statistisch ist die Zahl der Einwohner ausschlaggebend, aber wir wissen alle, dass das nicht genügt. Eine Stadt ist ein verdichteter Raum, wo Architektur, Kultur, Wirtschaft und Leben auf kleinem Raum starke Verbindungen eingehen. Anders gesagt: Eine Stadt ist ein Ort mit vielen sich überlagernden Geschichten. Lukas Schmutz hat in der Stadt Basel einige dieser Geschichten entflochten: Er hat 26 interessante Persönlichkeiten auf jeweils selbst gewählten Spaziergängen durch die Stadt begleitet und ihre Geschichte und ihre Sicht

Fenster ins Gehirn

Publiziert am 2. Juni 2022 von Matthias Zehnder

Die Gedanken des Gegenübers lesen zu können, das ist wohl eine der ältesten Sehnsüchte der Menschheit – und zugleich eine der ältesten Befürchtungen. Langsam und in kleinen Schritten scheint die Wissenschaft der Realisierung des Traums (oder der Alptraums) näher zu kommen. Dem amerikanischen Neurowissenschaftler John-Dylan Haynes ist es jedenfalls gelungen, verborgene Absichten in den Hirnen seiner Probanden zu entschlüsseln. Daraus ergeben sich schwierige Fragen: Wie sicher sind unsere Gedanken? Lassen sich Gehirne irgendwann auslesen wie Festplatten oder Speicherstifte? Lassen sich

Ins All

Publiziert am 26. Mai 2022 von Matthias Zehnder

Am 12. April 1961 umrundete Jurij Gagarin mit dem Raumschiff Wostok in etwas mehr als 100 Minuten als erster Mensch einmal die Erde. Dieser Erfolg der sowjetischen Raumfahrt löste in den USA Panik aus. Die Welt war damals durch den Eisernen Vorhang in zwei Teile geteilt. Die Sowjetunion hatte es geschafft, die Fortschritte ihres Raumfahrtprogramms geheim zu halten. Von den Erfolgen auf dem Weltraumbahnhof in der kasachischen Steppe drang nichts nach aussen – und von den Misserfolgen schon gar nicht.

Unserer Zukunft auf der Spur

Publiziert am 19. Mai 2022 von Matthias Zehnder

Menschen stellen immer wieder die Zukunft in Frage. Ist die künftige Welt tatsächlich für uns gedacht? Sind wir vorbereitet auf das, was da kommt? «Die unaufhaltbare Schnelllebigkeit unserer Zeit, die Anhäufung unnützen Besitzes, eine scheinbar steigende Gewaltbereitschaft und die moralische Entkoppelung von der Natur sind jedenfalls Phänomene, welche vielen von uns nicht zukunftswürdig erscheinen», schreibt die Kulturanthropologin Bettina Ludwig. In ihrem Buch zeigt sie, dass das alles weder zur Zukunft noch zur Gegenwart gehören muss. Dazu untersucht sie Kulturen von

Das rationale Tier

Publiziert am 12. Mai 2022 von Matthias Zehnder

Ob Tiere ein Bewusstsein haben und ob sie denken können, ob sie also «rational» sind, das ist eine ebenso spannende, wie umstrittene Frage in der Biologie und in der vergleichenden Psychologie. Obwohl sich schon Charles Darwin mit der Frage beschäftigte, haben sich Biologen lange um Antworten gedrückt. Auch Forscher, die sich mit Menschenaffen, Delfinen oder Rabenvögeln beschäftigten und diesen Tieren Nachdenken über ihre Umwelt, ein Zeitgefühl, planendes Handeln und sogar die Herstellung von Werkzeugen zugestehen, wollten die Frage nicht beantworten,