Erasmus

Ah, so war das! Dieser Satz hat mich durch die Lektüre dieses Buch begleitet, das weit mehr als eine Biografie des legendären Humanisten ist. Die niederländische Historikerin Sandra Langereis zeichnet darin nicht nur das Leben von Erasmus nach, sondern entwirft drum herum ein präzises Bild der Welt im 15. und 16. Jahrhundert. Das Buch hat deshalb geradezu epische Ausmasse angenommen. Sandra Langereis versteht es, bis ins Detail spannend zu erklären, wie der europäische Humanismus entstanden ist. Ganz besonders interessiert hat

Der Chip-Krieg

Was der Motor für ein Auto ist der Prozessor für einen Computer oder ein Mobiltelefon. Umso erstaunlicher ist es, dass Apple keinen einzigen dieser Chips selbst herstellt. Diese Chips sind kleine Wunderwerke: Sie bestehen aus Strukturen, die weniger als halb so gross sind wie das Coronavirus. Apple hat die Prozessoren zwar entwickelt, ist jedoch nicht in der Lage, sie selbst herzustellen. Auch kein anderes Unternehmen in den USA, Europa, Japan oder China kann das. Diese komplexesten Prozessoren der Welt können

Café Größenwahn

Zum Ende des 19. Jahrhunderts gibt es einen Ort, der Hochkultur und Koffeingenuss auf einzigartige Art und Weise miteinander verbindet. Genauer gesagt sind es drei Orte: das Café Griensteidl in Wien, das Café des Westens in Berlin und das Café Stefanie in München. Bald werden sie als «Café Grössenwahn» bezeichnet. Otto Friedländer schreibt, dass Sokrates sich gewiss in der Runde wohlgefühlt hätte. Der Philosoph hätte sicher gut an die Tische der Dichter, Fabulierer und Tagträumer, der Wortjonglierer und Luftgucker und

Die Geschichte der Kunst

Der C.H. Beck-Verlag legt mit diesem Buch eine neu erzählte, umfassende Geschichte der Kunst vor. Wichtig ist dabei: Es ist eine erzählte Geschichte: Die britische Kunstkritikerin Charlotte Mullins erzählt, wie sich die Kunst entwickelt hat. Sie nimmt die Leserin, den Leser an der Hand und nimmt ihn mit in die vorzeitlichen Höhlen, auf die mexikanischen Hochebenen, in die Werkstätten der griechischen und römischen Bildhauer und natürlich in die Ateliers der Zeichner und Maler in Europa. Aber eben nicht nur: Mullins

Einfach Tanja

Kürzlich habe ich gelesen, Kochen sei Luxus. Das Gegenteil ist wahr. Luxus, das sind Dinge, die nicht unbedingt notwendig sind. Kochen mit frischen Zutaten dagegen ist notwendig für ein gesundes Leben. Wie das auf einfache und genussvolle Art und Weise geht, das zeigt Tanja Grandits in ihren Kochbüchern seit Jahren. Ihre Küche zu verorten, ist nicht einfach. Mich erinnern ihre Rezepte am ehesten an die Küche von Yotam Ottolenghi: Tanja Grandits veredelt die Kochtraditionen, wie wir sie in der Schweiz

Die rissige Brücke über den Bosporus

Istanbul ist eine gigantische Stadt: Auf über 5000 Quadratkilometern leben knapp 16 Millionen Einwohner. Das sind auf der Fläche des Kantons Wallis doppelt so viele Menschen wie in der Schweiz leben. Das Besondere an Istanbul: Die Stadt erstreckt sich auf zwei Kontinente. Hier hat der türkische Journalist Can Dündar lange gelebt und gearbeitet, als Fernsehmoderator, als Kolumnist und als Chefredaktor der Zeitung «Cumhuriyet». Wegen kritischer Artikel und Recherchen wurde er 2015 der Spionage angeklagt und 2016 verurteilt. Seit 2016 lebt

Natur, Kultur und Ungleichheit

Vor acht Jahren hat der französische Ökonom Thomas Piketty die Köpfe der europäischen Intellektuellen mit seinem Buch «Das Kapital im 21. Jahrhundert» im Sturm erobert. In den letzten Jahren hat er sich intensiv mit Gleichheit und Ungleichheit beschäftigt. In diesem schmalen Band legt er eine gut verständliche Synthese seiner Arbeiten vor. Die zentrale Frage: Gibt es so etwas wie natürliche Ungleichheit? Wie kommt es, dass in vielen Ländern derart krasse Ungleichheit zwischen den Reichsten und den Ärmsten und zwischen Männern

Wer zur Hölle ist der Teufel?

Wir mögen zum Mars fliegen und Atome spalten – Dämonen und Teufel jagen den Menschen immer noch Angst ein. Hierzulande glaubt etwas ein Viertel der Menschen an eine reale Existenz des Teufels. Dabei gilt: Je höher der Bildungsgrad, desto geringer die Bereitschaft, an Teufel, Dämonen und die Hölle zu glauben. Dieses Buch widmet sich vor diesem Hintergrund der einfachen Frage: Wer zur Hölle ist der Teufel? Es nähert sich der Thematik über die Betrachtung der vielen verschiedenen Erscheinungsformen und Eigenschaften,

Über die Heiterkeit in schwierigen Zeiten

Axel Hacke ist bekannt für Geschichten wie «Der kleine König Dezember». Es sind Geschichten, die einem ein Lächeln auf die Lippen zaubern und ganz leicht werden lassen. Es ist kein Schenkelklopf-Humor, nicht derb, nicht laut, es ist die pure Heiterkeit. Was das ist, diese Heiterkeit, darüber hat Axel Hacke ein Buch lang nachgedacht. Das Resultat ist, nein: nicht einfach heiter, sondern klug: Anmerkungen zum Humor, dem Lachen und dem Lächeln, von Freud bis Loriot. Um es mit Peter Ustinov zu

Weltunordnung

Als die Sowjetunion implodierte, in Deutschland die Mauer fiel und damit der Ost-West-Konflikt ein Ende fand, herrschte Euphorie. Es war die Rede vom «Ende der Geschichte» und vom Beginn eines ewigen Friedens. Heute haben wir ein ganz anderes Bild der Welt: Es ist schlicht beängstigend. Selbst in Europa herrscht wieder Krieg. Wie vor 100 Jahren wird mit Infanterie und Artillerie um jeden Meter Boden gekämpft. In Afrika und Südamerika zerfallen Staaten. Die Uno hat an Einfluss verloren. Immer wieder haben