König der Welt

Wenn wir an Ludwig XIV. denken, sehen wir ihn als Sonnenkönig in Versailles. Doch das Prunkschloss vor den Toren von Paris war nicht einmal für die Hälfte seiner Regierungszeit seine Hauptresidenz und nie die einzige. Philip Mansel rückt das Bild zurecht: In seiner Biografie des grossen Königs zeichnet er das Bild eines Herrschers mit globalen Ambitionen unter anderem aus der Perspektive von Lille, Besançon und Strassburg sowie von London, Madrid, Konstantinopel und Bangkok. Denn Ludwig arbeitete nicht nur daran, Frankreich

Der Himmel über Kalian

Ich lese nur wenig Fantasy-Romane. Ich kenne und empfehle natürlich die Grossen des Genres: Tolkien und Lewis Carroll, Terry Pratchett und Joanne K. Rowling. Manche zählen im deutschen Sprachraum Michael Ende zu Fantasy – so oder so ein grosser Geschichtenerzähler mit viel Phantasie. Seit ich «Der Himmel über Kalian» gelesen habe, gehört für mich auch Christopher Zimmer zu den empfehlenswerten Fantasy-Autoren. Der Schweizer mit deutschen Wurzeln ist natürlich viel weniger bekannt, seine Geschichten verdienen es aber, in demselben Bücherregal zu stehen

Candy Haus

Stellen Sie sich vor, Sie könnten ihre Erinnerungen in die Cloud hochladen. Es gäbe eine Apparatur, die Ihre Erinnerungen digitalisiert und in einen Onlinedienst hochlädt. Da könnten Sie die Erinnerungen jederzeit abrufen und mit anderen Menschen teilen. Sie könnten Erinnerungen miteinander vergleichen und so ein Ereignis aus mehreren Perspektiven erleben. Und sie könnten bei traumatischen Erlebnissen Ihre Erinnerungen redigieren. Genau das ist die Ausgangslage des neuen Romans von Jennifer Egan: «Candy Haus» heisst der Roman, eine seltsame Halbübersetzung des englischen

Imperium der Schmerzen

Die Familie Sackler gehört zu den reichsten Familien der Vereinigten Staaten. Forbes schätzt das Vermögen der Familie auf rund 14 Milliarden Dollar und schreibt, Sacklers hätten «so legendäre Familien wie die Buschs, die Mellons und die Rockefellers hinter sich gelassen». Und wie diese berühmten Familien sind Sacklers freigebig: Ihr Name prangt an Museen, Universitäten und Krankenhäusern auf der ganzen Welt. Nur an einem Ort fehlt der Name: Die Firma, mit der die Familie reich geworden ist, heisst nicht Sackler, sondern

Aufklärung. Ein Roman

Wir schreiben das Jahr 1734. In Leipzig wird das Weihnachtsoratorium von Johann Sebastian Bach uraufgeführt. Besonders aufmerksam ist Christian Friedrich Henrici, bis dato Bachs Textdichter. Der Text der Weihnachtskantate stammt jedoch nicht von ihm. Aber von wem dann? Bis heute ist das unklar. Angela Steidele schreibt in ihrem neuen Roman «Aufklärung», dass Luise Gottsched den Text geschrieben habe, die kluge und gewitzte Frau von Johann Christoph Gottsched. Allein die Zeit gebot es, dass Frauen im Schatten blieben. Bachs älteste Tochter

Hemmungen und Dynamit

An der Oberfläche sind die Lieder von Mani Matter nett, ja vielleicht sogar harmlos. Erst bei genauerem Hinhören entdeckt man viel Zündstoff darin. Nicolas von Passavant hat die Lieder und die Prosatexte von Mani Matter analysiert und das Politische daraus extrahiert. Denn Hans Peter Matter, wie Mani mit bürgerlichem Namen hiess, war ein durch und durch politischer Mensch. Er hat sich nicht nur politisch engagiert als Mitglied und zeitweiliger Präsident einer Berner Jungpartei, er hat sich als Jurist auch wissenschaftlich

Vollmondhonig

Anselm Anderhub ist Oberleutnant der Luzerner Kriminalpolizei, Fachgruppe Delikte Leib und Leben. Anderhub lebt in 6210 Sursee, einem kleinen Schweizer Städtchen im Bermudadreieck zwischen Zürich, Basel und Luzern. Erfunden oder vielleicht besser: gefunden hat ihn Peter Weingartner, der als Autor in der Region lebt. Anderhub ist ein knorriger Kriminalpolizist, dem die Sprache so lieb ist, dass er sich gerne darin verheddert. Dieser Anderhub, der sich auch von den Ernährungsdocs Butter und Honig nicht vom Sonntagszopf nehmen lässt, ermittelt in «Vollmondhonig»

Die Erweiterung

Mit «Die Hauptstadt» hat Robert Menasse vor fünf Jahren einen fulminanten Roman über Europa vorgelegt: Kunstvoll hat er darin die Geschichten unterschiedlichster Menschen aus ganz Europa miteinander verknüpft. Brüssel wurde so zum Brennglas für Europa. Mit «Die Erweiterung» hat Menasse jetzt ein Fortsetzung der «Hauptstadt» veröffentlicht. Wieder erzählt er seine Geschichte in Form eines Reigens, wieder kreuzen die unterschiedlichsten Menschen einander. Der Fokuspunkt der Geschichte ist diesmal nicht Brüssel, sondern die europäische Peripherie: Albanien. Das Land ist Beitrittskandidat der EU,

Der Boulevard des Schreckens

Sagen Ihnen die Namen Tom Kummer und Claas Relotius etwas? Der Schweizer Journalist Tom Kummer hat Interviews mit Hollywood-Stars frei erfunden. Die «Süddeutsche», die seine Texte jahrelang abdruckte, hatte nichts gemerkt. Ähnlich ging es dem Magazin «Der Spiegel» mit Claas Relotius: Der Reporter hatte jahrelang grosse Teile seiner Reportagen und Interviews frei erfunden. Das war und ist Stoff für Analysen und Talkrunden, in denen wichtige Menschen ihre Stirnen mit tiefen Falten überziehen. Jetzt hat sich auch Moritz Hürtgen des Themas

Staub. Alles über fast nichts

Staub ist das sprichwörtliche Nichts, zu dem wir alle früher oder später zerfallen. Diesem Nichts hat Jens Soentgen ein höchst unterhaltsames Buch gewidmet: Darin hat er alles zusammengetragen, was es über Staub zu wissen gibt. Die erste Frage ist dabei natürlich: Was ist Staub? Die Antwort: Es sind Aerosole. Das sind Teilchen, die so klein sind, dass sie in der Luft schweben können. Das können sowohl feste Teilchen sein wie Russpartikel, aber auch feinste Wassertröpfchen. Rauch und Dampf bestehen also