Leonardos Erbe

Obwohl Leonardo da Vinci eigentlich Maler war, werden ihm über achtzig Erfindungen zugeschrieben, darunter der Panzer, das U-Boot, Wasserskis und das Differenzialgetriebe. Wie hat der Mann das nur geschafft? Ganz einfach, sagt Matthias Eckoldt, Leonardo war gar kein Erfinder, wenigstens keiner in unserem heutigen Sinn. Das Erfindertum ist Leonardo von der Nachwelt angedichtet worden. Besonders eifrig war dabei der italienische Diktator Benito Mussolini. Grund genug, den Legenden kritisch auf den Grund zu gehen. Eckoldt begibt sich deshalb in diesem Buch

In der Schweiz

1878 bis 1879 reiste Mark Twain durch Europa. Er weilt in Heidelberg, Mannheim, am Neckar, in Baden-Baden und im Schwarzwald. Dann bereist er die Schweiz und besucht Luzern, Interlaken, Zermatt und Genf. Schliesslich reist er nach Italien und besucht Mailand, Venedig und Rom. Diese Reise beschreibt er in einem satirischen Reisebericht, der 1880 unter dem Titel «A Tramp Abroad» («Bummel durch Europa») erscheint. Diogenes hat jenen Teil des Berichts, der von der Schweiz handelt, neu übersetzt und ihn unter dem

Eine Odyssee

«Muse, erzähl mir vom Manne, dem wandlungsreichen, den oft es abtrieb vom Wege, seit Trojas heilige Burg er verheerte.» So beginnt die Odyssee, die grossartige Geschichte der Heimkehr des listenreichen Odysseus aus der Schlacht von Troja. In 24 Gesängen, die aus über 12’000 Versen bestehen, erzählt das Werk von den Irrfahrten des Odysseus, wie dessen Sohn Telemachos seinen Vater sucht und wie der zehn Jahre nach der Schlacht endlich nach Ithaka heimfindet. Daniel Mendelsohn ist mit dem Epos wohlvertraut. Schliesslich

An den Ufern der Seine

Nach dem zweiten Weltkrieg, als Deutschland am Boden lag, das russische und das osteuropäische kulturelle Leben zerstört war, Spanien im Faschismus gefangen, Italien mit dem Aufbau beschäftigt und Grossbritannien sich von den Kriegsanstrengungen zu erholen versuchte, konzentrierte sich das kulturelle Leben Europas zehn Jahre lang auf Paris: An den Ufern der Seine nahm der New Journalism seinen Anfang, der die Grenzen zwischen Literatur und Reportage vermischte. Hier entstand das absurde Theater. Maler überwanden den sozialistischen Realismus und loteten die Grenzen

Die Rettung der Arbeit

Dass die Digitalisierung die Welt der Arbeit verändern, ja umpflügen wird, dürfte heute jedem klar sein. Die Frage ist: Wer gehört dabei zu den Gewinnern, wer zu den Verlierern? Die einen verdienen besser, weil ihr Können gefragt ist, und sie haben mehr Freizeit. Die anderen sind arbeitslos, weil ihre Arbeit von Maschinen erledigt wird. Die einen verdienen in der globalisierten Digitalwelt Unsummen – die anderen halten sich mit Kurzzeitjobs mehr schlecht als recht über Wasser. Bildung, eine gute Ausbildung und

Fünf Lebensbilder an Stelle eines Wochenkommentars

Einen eigentlichen Wochenkommentar gibt es heute nicht – der Wochenkommentar macht Sommerpause. Dafür gibt es aktuelle Lesetipps. Heute: fünf Lebensbilder – also fünf höchst anregende Biografien. Alle fünf handeln von höchst spannenden Menschen, die in der einen oder anderen Weise Helden sind. Das erste Buch dreht sich um einen der grössten mythischen Helden aller Zeiten, das vierte um den Mythos, der sich um einen realen Helden gebildet hat. Sehr am Herzen liegt mir das fünfte Lebensbild, weil es uns eine

Fünf Denkanstösse an Stelle eines Wochenkommentars

Einen eigentlichen Wochenkommentar gibt es heute nicht – der Wochenkommentar macht Sommerpause. Dafür gibt es aktuelle Lesetipps. Heute: fünf Denkanstösse – also fünf höchst anregende Sachbücher. Es sind Bücher, nach deren Lektüre sie die Welt anders sehen werden. Das erste Buch zum Beispiel handelt davon, dass sich die Gesellschaft heute verhält, als wäre sie psychotisch. Das zweite Buch dreht sich um die Zukunft der Arbeit, das dritte um die Neuerfindung der Welt in Paris, das vierte um die Illusion des

Feminismus

Dieses Buch ist etwas für Männer: Das Sachbuch für Jugendliche ab zwölf Jahren erklärt den Feminismus in so einfachen Worten, dass es auch Männer verstehen. Das Wort «Feminismus» selbst ist im deutschen Sprachraum noch gar nicht so lange gebräuchlich. Ursprünglich war hierzulande eher von «Frauenemanzipation» die Rede. Als Schweizer Leser staunt man nicht schlecht, wie lange Frauen in Deutschland schon politische Rechte geniessen: Seit 1918 dürfen Frauen in Deutschland wählen, seit 1976 dürfen sie nach der Hochzeit ihren Namen behalten und

Die 100 besten Bücher von Frauen

Vor ein paar Wochen habe ich im Rahmen eines Wochenkommentars eine Liste der 100 besten Romane veröffentlicht. Es waren dies jene 100 Bücher, die mir persönlich besonders wichtig sind. Unter den Autoren fanden sich nur gerade sieben Frauen – ich kann es nicht ändern: ich habe in meiner Jugend vor allem Männer gelesen. Ich erhielt entsprechende Kommentare von Frauen. Also habe ich lesende Frauen um ihre Tipps gebeten. Dabei ist eine Liste mit 100 besten Romanen und Erzählungen von Frauen zustande

Furcht und Befreiung. Wie der Zweite Weltkrieg die Menschheit bis heute prägt

Der Zweite Weltkrieg war eine Katastrophe. Und sie wirkt bis heute nach. Denn der Zweite Weltkrieg hatte direkte Auswirkungen auf eine grössere Zahl von Menschen als jeder andere Konflikt in der Geschichte. An keinem anderen Krieg nahmen auch nur annähernd so viele Menschen teil, auch nicht am Ersten Weltkrieg: Über 100 Millionen Männer und Frauen wurden mobilisiert. Rund um die Welt waren Hunderte Millionen Menschen vom Krieg betroffen, als Flüchtlinge, als Fabrikarbeiter, als Lieferanten, als Gefangene – und natürlich als